Sydøstasien vil ifølge en ny rapport fra Det Internationale Energiagentur (IEA) være en af verdens største drivkræfter for vækst i energiefterspørgslen i løbet af det næste årti, da den hurtige økonomiske, befolkningsmæssige og produktionsmæssige ekspansion presser forbruget op, hvilket udgør udfordringer for regionens energi sikkerhed og indsats for at opfylde nationale klimamål.
Baseret på nutidens politiske indstillinger vil Sydøstasien tegne sig for 25 % af den globale vækst i energiefterspørgslen mellem nu og 2035, kun næst efter Indien og mere end det dobbelte af regionens andel af væksten siden 2010. Sydøstasiens energiefterspørgsel overstiger EU's med midten af århundredet.
Væksten ledes af elsektoren. Rapporten forudsiger, at Sydøstasiens efterspørgsel efter elektricitet vil stige med 4 % om året, hvor stigende brug af aircondition midt i hyppigere hedebølger er en stor drivkraft for øget strømforbrug.
Rene energikilder som vind og sol samt moderne bioenergi og geotermisk energi forventes at dække mere end en tredjedel af regionens vækst i energiefterspørgslen i 2035, hedder det i rapporten. Det er en forbedring i forhold til tidligere, men ikke nok til at bremse regionens energirelaterede kuldioxid (CO2)-emissioner, som forventes at stige med 35% mellem nu og midten af århundredet.
For at vende dette, konstaterer rapporten, er der behov for et stort skub for at tilpasse sig resultaterne af klimakonferencen COP28 og opfylde de nationale mål, der er fastsat af regionen, hvilket alle betyder, at dagens emissioner halveres inden 2050. I dag er de 10 økonomier som udgør Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) er blandt de hurtigst voksende i verden, hvor otte af dem sætter netto-nul-emissionsmål.
"Sydøstasien er en af de mest økonomisk dynamiske regioner i verden, der tegner sig for en fjerdedel af den globale vækst i energiefterspørgslen i løbet af det næste årti, efterhånden som dets befolkning, velstand og industri vokser," sagde Fatih Birol, IEAs administrerende direktør. "Lande i regionen har et mangfoldigt energimix, herunder meget konkurrencedygtige vedvarende energikilder. Men rene energiteknologier udvikler sig ikke hurtigt nok, og fortsat stor afhængighed af import af fossile brændstoffer sætter lande i høj risiko for fremtiden. Sydøstasien har gjort store fremskridt mht. spørgsmål som energiadgang, ren madlavning og udvikling af fremstilling af ren energi, men nu skal optrappe indsatsen for at implementere disse teknologier på hjemmemarkedet. Adgang til finansiering og investeringer i regionens hurtigt voksende økonomier vil spille en nøglerolle i at styrke deres energisikkerhed og møde. deres emissionsreduktionsmål."
Rapporten understreger, at opskalering af investeringer i ren energi er afgørende for, at Sydøstasien kan reducere emissionerne. Til dato har regionen som helhed kun tiltrukket 2 % af de globale investeringer i ren energi, på trods af at den tegner sig for 6 % af det globale BNP, 5 % af det globale energibehov og 9 % af verdens befolkning. De nuværende investeringsniveauer skal femdobles - til $190 milliarder med 2035 - for at bringe regionen på en sti, der er i overensstemmelse med at nå dets annoncerede energi- og klimamål. Opskalering af investeringer i ren energi vil også skulle ledsages af strategier til at reducere emissionerne fra regionens relativt unge kulfyrede kraftværker, som i gennemsnit er under 15 år gamle.
Ud over at implementere teknologier som vind og sol, er opbygningen af den tilhørende infrastruktur afgørende for at sikre et sikkert og fleksibelt elsystem. Udvidelsen og moderniseringen af regionens net for at understøtte en større andel af variabel vedvarende energi vil kræve en fordobling af de årlige investeringer i sektoren til næsten 30 milliarder dollars i 2035, hedder det i rapporten. Dette omfatter regionale samarbejdsinitiativer såsom ASEAN Power Grid og vedvarende energimikronet, der betjener øer og samfund i fjerntliggende områder.
Rapporten fremhæver, hvordan fordelene ved en accelereret omstilling af ren energi mærkes i hele Sydøstasien, med mere end 85,000 job skabt siden 2019, samt yderligere potentiale til at udvide produktionen af ren energiteknologi og kritisk mineralbehandling på tværs af regionen. Indonesien har for eksempel rige nikkelreserver og er en stor producent af lithium-ion-batterier og komponenter. Vietnam, Thailand og Malaysia er de største producenter af solcelleanlæg efter Kina. Singapore kan som verdens største bunkringshavn spille en nøglerolle i bestræbelserne på at reducere emissioner fra transport af brændstoffer som ammoniak og methanol.
I en tid med stigende geopolitiske spændinger og voksende klimarisici er internationalt samarbejde gennem organisationer som ASEAN afgørende for at fremme en sikker, menneskecentreret omstilling af ren energi. IEA er klar til at støtte de sydøstasiatiske lande i deres bestræbelser på at nå disse mål. Åbningen af IEA's nye kontor i Singapore, det første uden for dets hovedkvarter i Paris i agenturets 50-årige historie, er et konkret eksempel på IEA's dybere engagement med lande i Sydøstasien og videre for at styrke energisikkerheden og accelerere rene energiomstillinger.