Mens videnskabsmænd og ingeniører stadig ræser om at gøre solpaneler mere effektive, forsøger nogle udviklere at gøre teknologien mere attraktiv. Forskere fra Finlands VTT Technology Center har udviklet fleksible solpaneler, der ikke kun er fleksible i anvendelse, men også har dekorative funktioner og kan genbruges. De kan bruges på vinduer, vægge, maskiner og andre overflader og kan formes til enhver struktur eller møbler under brug. , eller endda blive kunstværker, der driver små enheder og sensorer.
Ved hjælp af roll-to-roll-teknologi kan 100 meter lagdelte tyndfilms-organiske solpaneler produceres på et minut. Selve solpanelets funktionelle lag er printet mellem plastfolier. Det resulterende produkt er kun 0,2 millimeter tykt og indeholder allerede elektroder og lys-høstende polymerer.
Dette fleksible solpanel, med 200 lys-høstende polymerer pr. kvadratmeter, kan kun producere 3,2 ampere og 10,4 watt effekt. Nok til at drive strømkravene til meget små enheder og sensorer. De fleksible solpaneler kan også bruges indendørs og trækker energi fra indendørs lys og sollys.