En gruppe på 35 franske landbrugs-entreprenører besluttede at ændre deres landbrugspraksis for at imødekomme dårlig grundvandskvalitet og valgte agrofotovoltaik som en måde at kompensere for tabte afgrødeudbytter.
"For os er agri-PV først og fremmest et kollektivt projekt," sagde en landmand i Landes-afdelingen i Frankrig og vicepræsident for den franske sammenslutning af landbrugsproducenter (FPA).
Lamothe leder også Pujo Arbouts Territoire Agrivoltañsme (PATAV), en sammenslutning af 35 landmænd fordelt på de seks byer Castandet, Vignau, Maurrin, Hontanx, Pujo-le-Plan og Saint-Gein.
Lamothe forklarede: "Hydrologer sporede 1.400 hektar af vores område og fandt ud af, at grundvandet viste koncentrationer af pesticidmetabolitter, der oversteg den lovmæssige grænse på 2 ug/L. Dette er resultatet af den store brug af plantesundhedsprodukter og herbicider i majsmarker i tidligere resultater af lægemidlet."
Ifølge Lamothe gør jordens nuværende karakter det vanskeligt at gennemføre økologisk landbrug. "Så vi valgte en agro-fotovoltaisk løsning, da vandkvaliteten ikke var god, operatøren havde ingen anden mulighed end at plante nye afgrøder, som ville gøre det muligt at genopbygge biodiversiteten, men samtidig resultere i lavere produktivitet. Vi besluttede at plante rige Omega-3-planter, som er tilpasset vores vandkvalitetsproblemer og klimaet i regionen, såsom hør, chia, hyrdepung, raps og solsikke." Han forklarede yderligere: "Og vi vil kompensere for produktivitetsgevinsterne med indtægterne fra solcelleanlæg. fald."
FFPAT-gruppen af iværksættere arbejder nu sammen med Green Lighthouse Development (GLHD) på et solcelleprojekt. Virksomheden har til hensigt at bruge et enkeltsidet panel monteret på trackeren, 1,2 meter over jorden, med komponenter adskilt med 9 meter for at tillade mejetærskeren at passere under panelet. Lamothe sagde: "I maj oplevede vi en høj varme og tørke, og under panelet, der tilbageholdt vanddampen fra planterne, fandt vi ud af, at planterne var grønnere og udviklede sig bedre end interrow-planterne. Derfor tror vi, at det er udbyttet vil være højere end vores oprindelige skøn." Kun 700 hektar af de 1.400 hektar i området bliver udstyret med solpaneler. "På trods af faldet i vandkvaliteten er vores mål faktisk at fortsætte landbruget på vores jord. Dette kræver flere indtægtskilder." Høstmaskineri og produktions- og emballeringsudstyr vil også blive centraliseret.
Projektet har også til formål at skabe værdi for hele området ved at betale skat til kommunen. I øjeblikket håber disse landmænd at blive godkendt i begyndelsen af 2023, med finansiering afsluttet i slutningen af 2023 til begyndelsen af 2024, og operationel i begyndelsen af 2025. "Vi bliver nødt til at lave 'nul medicin' til vores afgrøder," konkluderede Lamothe.